Användningen av plastemballagematerial fortsätter att öka med ökningen av världens befolkning. Miljöexperter säger att komposterbara och biologiskt nedbrytbara förpackningsmaterial nu alltmer behövs, särskilt för material som används för livsmedelsförpackningar.
Nu kan ett tunt lager som biologiskt nedbrytbar plast, tillverkat av snäckskal och trä, spela en roll. En ny typ av "plast", som inte är gjord av petroleum alls, utvecklas av Georgia State Institute of Technology.
Forskningsledare Carson Meredith letar efter alternativ till plastmaterial tillverkade av biprodukter av raffineringsolja. "För åtta år sedan började vi forska om nanoteknik med skogsprodukter", sa han.
"Detta är ett nytt vetenskapsområde som försöker använda trä eller andra skogsprodukter, för att extrahera delar av de så kallade nanokristallina materialen för att framställa cellulosa. Använd den sedan vid tillverkning av mycket lätta men starka förpackningsmaterial. "
Det betyder att cellulosafibrerna som finns i skogen som används för att göra papper också kan användas för att ersätta plast som matemballage eller förpackningsmaterial.
Merediths team kombinerade cellulosa från trä med kitin. Kitin är den grundläggande ingrediensen i musselskal och hummerskelett, och resultatet är ett tunt lager som är biologiskt nedbrytbart.
På molekylär nivå laddas kitin och cellulosa elektriskt som lockar varandra. Experter vid Georgia Technology Institute använder detta naturliga faktum för att göra en film så tunn som plast.
Meredith sa att resultaten av sin forskning visade att kitin och cellulosa blev starkare när de bildades i två eller tre tunna lager.
Detta nya förpackningsmaterial är mycket effektivt för att förhindra inträngande av syre och är därför utmärkt för förpackning av mat. Meredith sa att han ännu inte hade testat den nya typen av "plast" som matförpackning.
Det intressanta är dock att det kan komposteras och är helt biologiskt nedbrytbart eller kommer att sönderdelas helt efter att ha dumpats i papperskorgen.
Läs också: Är det sant att aluminiumfolie kan öka Wi-Fi-hastigheten?Denna artikel är i samarbete med Teknologi.id
